신장 결석: 고통에서 예방 행동으로 💥

신장 결석(Kidney Stones)은 극심한 통증을 유발하는 비뇨기계 질환 중 하나입니다. 신장 결석은 신장이나 요로에 미네랄과 염분이 뭉쳐 단단한 돌처럼 형성된 것을 말합니다. 다행히 대부분의 결석은 스스로 배출되지만, 예방과 재발 방지가 매우 중요합니다.

하버드 건강(Harvard Health) 보고서를 바탕으로, 신장 결석의 주요 증상과 치료, 그리고 가장 중요한 예방 조치에 대해 정리했습니다.

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신장 결석은 돌이 신장에 머물러 있을 때는 증상이 없을 수 있습니다. 하지만 결석이 신장에서 요관(소변이 신장에서 방광으로 이동하는 통로)으로 내려와 요로를 막을 때 극심한 통증이 발생합니다.

극심한 통증 (Renal Colic): 등이나 옆구리(늑골 아래)에서 시작하여 복부와 사타구니로 뻗어나가는 칼로 찌르는 듯한 격렬한 통증이 특징입니다. 통증은 갑자기 시작되고 강도가 변하며 파도처럼 밀려옵니다.
혈뇨: 소변에 피가 섞여 나올 수 있습니다. (붉거나 갈색 소변)
메스꺼움 및 구토: 통증이 매우 심해 메스꺼움과 구토를 동반하는 경우가 많습니다.
배뇨 문제: 소변을 자주 보고 싶은 느낌(빈뇨), 배뇨 시 통증(배뇨통), 소변량 감소 등이 나타날 수 있습니다.
발열/오한: 감염이 동반된 경우 발열과 오한이 나타날 수 있으며, 이는 응급 상황을 의미합니다.

대부분의 신장 결석은 CT 스캔이나 초음파, X-ray 등의 영상 검사를 통해 진단됩니다.

결석으로 인한 극심한 통증을 관리하기 위해 마약성 또는 비마약성 진통제를 투여합니다.

결석이 너무 크거나(10mm 이상) 요로를 막아 신장 기능에 심각한 손상을 초래하거나 감염을 일으킬 때는 다음과 같은 시술이 필요할 수 있습니다.

체외 충격파 쇄석술 (ESWL): 몸 밖에서 충격파를 발생시켜 결석을 잘게 부수는 비침습적 방법입니다.
요관경 검사 및 결석 제거술: 요관을 통해 내시경을 삽입하여 결석을 직접 제거하거나 레이저로 부수는 방법입니다.
경피적 신장 결석 제거술 (PCNL): 매우 큰 결석에 사용되는 방법으로, 등에 작은 절개를 하여 신장 내시경을 삽입해 결석을 제거합니다.

신장 결석은 재발률이 매우 높습니다. 결석의 종류(칼슘 수산염, 요산 등)를 파악한 후, 재발을 막기 위한 생활 습관 개선이 가장 중요합니다.

핵심: 하루에 2.5리터 이상의 소변을 볼 수 있도록 물을 마시는 것이 가장 중요합니다. 소변을 희석시켜 미네랄이 뭉치지 않게 합니다.
실천 팁: 소변 색깔이 매우 옅은 노란색 또는 투명하도록 유지하세요.

수산염 결석 환자: 칼슘 수산염 결석이 가장 흔합니다. 시금치, 초콜릿, 견과류, 차 등 수산염이 높은 식품 섭취를 조절해야 합니다.
칼슘 섭취: 칼슘 자체를 제한하기보다는, 식사와 함께 칼슘이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 식사 시 칼슘이 장에서 수산염과 결합하여 소변으로의 배출을 막아 결석 생성을 억제합니다.

결론: 신장 결석은 고통스럽지만, 충분한 수분 섭취와 식단 조절이라는 적극적인 예방 행동을 통해 재발을 효과적으로 막을 수 있습니다. 결석이 발생했다면, 어떤 종류인지 정확히 파악하여 맞춤형 예방 계획을 세우는 것이 중요합니다.